Le produit ionique de l'eau

L'eau pure ne contient pas d'ions  dissous et pourtant, sa conductivité n'est pas nulle.  Cette contradiction  s'explique par l'autoprotolyse (autopronation) de l'eau. Deux molécules d'eau réagissent ensemble dans une réaction d'équilibre pour donner naissance à un ion hydroxyde et à un ion hydronium. Ces particules électrisées occasionnent une conductivité mesurable.

Le produit ionique de l'eau décrit cette réaction d'équilibre. C'est à partir de celui-ci qu'a été établie  l'échelle du pH. Dans cette expérience, on détermine le produit ionique de l'eau dans une cellule galvanique par le biais de l'équation de  Nernst.