Problématique du « trou d'ozone »

L'expérience C5.3.2.2 démontre l'absorption du rayonnement UV-C par l'ozone. La couche d'ozone dans la stratosphère (15 ... 50 km d'altitude) est d'une importance existentielle pour la vie sur Terre. Sans son effet protecteur, le rayonnement UV à ondes très courtes empêcherait toute vie hors de l'eau. La couche d'ozone filtre le rayonnement de 220 à 310 nm. Ainsi, le rayonnement UV C (220 ... 280 nm) est entièrement absorbé et le rayonnement UV B (280 ... 320 nm) absorbé en grande partie.

C'est pourquoi une réduction de la concentration d'ozone (« trou d'ozone ») entraîne une intensité accrue du rayonnement UV B à grande action biologique. Les plantes risquent d'en être affectées ce qui a un impact négatif sur les récoltes. Le phytoplancton (des espèces d'algues dans la couche de surface de l'océan) est lui aussi détérioré, or il joue un rôle important dans la chaîne alimentaire océanique. Comme il absorbe en outre des quantités considérables de dioxyde de carbone, il constitue un maillon essentiel du cycle du carbone et est étroitement lié à l'effet de serre.
L'ozone se forme dans la stratosphère par la photolyse de l'oxygène sous l'effet des rayons UV.