Photoélasticité: étude des répartitions de tension dans des corps soumis à une charge mécanique

Dans l'expérience P5.4.2.3, on détermine la valeur et la direction des déformations dans des modèles en plastique transparents. Les plastiques deviennent optiquement biréfringents sous l'influence d’une sollicitation mécanique. C’est la raison pour laquelle on peut voir les déformations dans le modèle à l’aide de lumière polarisée. On éclaire les modèles photo-élastiques par ex. dans un dispositif constitué d’un polariseur et d’un analyseur. La lumière est polarisée elliptiquement par la biréfringence dans le plastique déformé. Les endroits déformés du modèle en plastique se reconnaissent à l’éclaircissement du champ visuel. Dans un autre montage, on éclaire les modèles photo-élastiques avec de la lumière polarisée circulairement et on observe les déformations par un ensemble formé d’une lame quart-d’onde et d’un analyseur. Ici aussi, on reconnaît les endroits déformés à l’éclaircissement du champ visuel.