Détermination de la vitesse de la lumière dans l'air à partir de la distance parcourue et du temps de propagation d'une impulsion lumineuse courte

Dans l'expérience P5.6.2.1, on varie la distance parcourue par les impulsions lumineuses puis on mesure le changement du temps de propagation avec un oscilloscope. La vitesse de la lumière est le rapport du changement de la distance parcourue par le changement du temps de propagation. En alternative, on procède à la détermination absolue de la distance parcourue totale des impulsions lumineuses par le recours à une impulsion de référence. La vitesse de la lumière est dans ce cas-là le quotient de la distance parcourue par le temps de propagation. Pour le calibrage de la mesure du temps, il est possible de représenter sur l’oscilloscope un signal oscillateur commandé par quartz avec l’impulsion de mesure. La mesure du temps ne dépend alors pas de la base de temps de l’oscilloscope.